
文|万象硬核金财顺
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
2000年的一天,西班牙的一位野生动物专家阿里亚斯,突然收到个异常信号,来源是无线电项圈,这是戴在一只比利牛斯野山羊身上的项圈。
他心里一紧,赶紧带着团队往信号所在地赶,最后在一棵倒塌的树下,找到了已经没了呼吸的母羊。
这只母羊名叫“塞利娅”,是当时全世界仅存的比利牛斯野山羊,它的死,意味着这个存续了数千年的物种,彻底从地球上灭绝了。
说起来,比利牛斯野山羊曾经也是“大家族”,它们体重能到220磅,头顶长着一对漂亮的弯角,耐寒又能在悬崖峭壁上灵活跳跃,靠吃山上的野草就能存活。
可随着人类的捕猎越来越频繁,它们的数量一年比一年少,1989年,西班牙科学家统计时,就只剩十多头了;到1999年,全世界就只剩塞利娅这一只。
眼瞅着这是最后一只了,阿里亚斯团队特意找到塞利娅,给它戴上无线电项圈,就是想随时掌握它的动向,好好保护它。
可谁能想到,才过了9个月,它就被突然倒塌的大树砸中,意外死亡,看着塞利娅的尸体,团队成员都特别难过,觉得这么多年的努力全白费了。
不过,事情还有一丝转机,早在之前保护塞利娅的时候,研究人员就取了它的细胞,保存在实验室里。
阿里亚斯就立刻组织团队开始研究:“能不能用这些细胞,把塞利娅‘复活’?”
那会儿克隆技术还不成熟,没太多可选的路子,他们思来想去,只能用最基础的法子——把塞利娅的细胞核放进普通山羊的卵细胞中,指望它能顺利长成胚胎。
这个过程比想象中难多了,团队找了57头母山羊做代孕,一开始只有7头成功受孕,可没过多久,6头母山羊就陆续流产金财顺,最后只剩下1头母山羊坚持到了预产期。
生产当天,研究人员给这头代孕母山羊做了剖腹产手术,当小小的克隆羊被抱出来时,实验室里一片欢呼——比利牛斯野山羊真的“复活”了!
可这份喜悦没持续多久,大家就发现不对劲:克隆羊呼吸特别困难,身子软趴趴的,一点活力都没有。
阿里亚斯赶紧把它抱在怀里,试图帮它维持呼吸,可没用,仅仅10分钟后,这只克隆羊就没了生命迹象。
后来尸检发现,它的肺部先天畸形,多长了一个巨大又坚硬的肺叶,根本没法正常呼吸,就算有再好的医疗技术,也救不活它。
虽然这只克隆羊只活了10分钟,但它还是成了人类历史上第一只被成功克隆的灭绝动物,也让大家看到了“复活”灭绝物种的可能。
阿里亚斯后来回忆说,那时候技术太初级了,要是现在,说不定就能让它活下来。
这件事之后,越来越多的科学家开始着手研究如何“复活”灭绝动物,不过,也有很多人反对这么做。
有人说,现在地球上还有好多濒危动物等着保护,把时间和钱花在“复活”已经灭绝的动物身上,太不值得了。
还有人担心,就算克隆出个体,也没法让它们形成种群,比如塞利娅的克隆羊是雌性,就算活下来,也找不到雄性比利牛斯野山羊交配,最后还是会灭绝。
而且,适合它们生活的栖息地,说不定早就没了,克隆出来也只能圈养在实验室里,没什么意义。
但阿里亚斯一直没放弃,现在,他还在和其他遗传学家、环保专家一起,研究更先进的克隆和基因技术,希望有一天能真正让灭绝动物重新在野外生活。
故事讲到这儿,咱们就来好好认识下这只命运坎坷的比利牛斯野山羊。
«——【·比利牛斯野山羊·】——»
咱们说的比利牛斯野山羊,别称是比利牛斯北山羊,它是野生白山羊的一个亚种,日常活动范围全集中在西班牙和法国南部的比利牛斯山脉中。
作为典型的高山物种,它们就喜欢待在没树的光秃岩坡上,这儿既是躲避天敌的安全区,又能方便觅食,杂草和灌木嫩枝随手就能吃到。
成年的比利牛斯野山羊体型不小,体长能到1.2-1.6米,体重最高能达220磅,差不多200斤。
雄羊和雌羊最明显的区别就是角——雄羊的角又大又弯,能长到1米左右,看起来特别威风;雌羊的角比较短,也没那么弯。
它们的动作特别敏捷,在悬崖峭壁间跑跳自如,就像走平路一样,所以也有人叫它们“悬羊”。
而且它们的听觉和视觉都很灵敏,一旦发现有天敌靠近,比如狼或者山猫,就能立刻逃跑。
不过,它们的繁殖率很低,每胎只能生1只小羊,这也是它们数量容易减少的原因之一。
在19世纪之前,比利牛斯野山羊的数量还很多,据说最多的时候有5万头。
可后来因为人类的过度捕猎——有人喜欢吃它们的肉,有人想要它们的角做装饰品,再加上栖息地被破坏,数量就越来越少,最后只剩下塞利娅这一只。
虽然那次克隆只成功了10分钟,但比利牛斯野山羊的故事,还是给人类提了个醒:保护现存的动物有多重要。
毕竟,比起等物种灭绝后再费力气“复活”,不如在它们还在的时候,就好好保护它们的家园,别让它们走到只剩最后一只的地步。
参考:
经济参考报《“复活”灭绝动物的利弊之争》2013-08-30金财顺
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